Verstappen wint na regenchaos op Sepang

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Bahrein gewonnen, die dit jaar op het Sepang International Circuit in Maleisië werd gereden. Het is zijn eerste zege van 2026. Kimi Antonelli werd tweede, Lewis Hamilton derde.

Het werd een rare middag. Door ongekende regenval begon de race meer dan anderhalf uur te laat. Op de opwarmronde kreeg ongeveer de helft van het veld last van het gaspedaal, waarna de auto's terug de pitstraat in moesten voor een software-reset.

Een slechte start, een sterke race

Verstappen begon op pole, maar verloor bij de start twee plaatsen. Daarna won hij ze terug en nam hij de leiding. Veel meer momenten waarop hij de race niet in handen had, waren er niet.

Valtteri Bottas sloeg in bocht 12 af, waardoor de eerste safetycar naar buiten kwam. Vijf ronden voor het einde reed het veld opnieuw achter de safetycar, toen George Russell uitviel met een probleem aan zijn power unit. Daarna volgde een herstart met nog enkele ronden te gaan.

Hamilton herstelde zich van een vroege fout bij de bandenkeuze en kwam met Ferrari alsnog op het podium.

Eerste zege na een lange wachttijd

Verstappen won dit seizoen tot nu toe geen enkele race. Hij werd drie keer tweede. Op Zandvoort, eind augustus, stond hij nog steeds op nul zeges.

Zaterdag pakte hij zijn eerste pole van het jaar. Op Sepang won hij voor het laatst in 2017. Hij was toen de laatste coureur die vanaf pole won op dit circuit.

In het kampioenschap blijft Antonelli aan kop. Zijn teamgenoot Russell scoorde niet, dus het gat tussen die twee Mercedes-coureurs wordt groter.