Recorddonatie van 72 miljoen voor Reform UK

Reform UK, de partij van Nigel Farage, ontving binnen 24 uur 72 miljoen pond van twee cryptomiljardairs. Christopher Harborne, de grootste donateur van de partij, verdubbelde zaterdag een gift van 36 miljoen pond die BitMEX-oprichter Ben Delo een dag eerder had aangekondigd. Het zijn de grootste donaties ooit aan een Britse politieke partij.

"Klaar om te regeren"

Farage zei tegen de Daily Telegraph dat het geld voor "een enkel doel" is: "om zeker te weten dat we klaar zijn om een regering te vormen bij de volgende verkiezingen." Hij kondigde aan dat Reform "de beste onderzoeks- en beleidsafdeling die de Britse politiek ooit heeft gezien" gaat financieren.

Harborne noemde zijn gift "een filantropische gift aan ons land" en zei niets terug te verwachten: "Geen adellijke titel, geen ridderorde, gewoon een partij die klaar is voor het regeren." Delo zei zijn donatie te hebben gegeven voor een "gelijk speelveld" tegenover de andere partijen.

Vragen over de timing

De donaties komen op een moment dat de partijfinanciering van Reform al onder verscherpt toezicht staat, onder meer van de Metropolitan Police. Delo werd vorig jaar door Donald Trump gratie verleend na een veroordeling wegens schending van de Amerikaanse Bank Secrecy Act. Farage zelf wordt onderzocht door de parlementaire gedragscommissie omdat hij een eerdere gift van 5 miljoen pond van Harborne niet had gemeld.

Kabinet overweegt donatieplafond

De Britse regering overweegt een wetsvoorstel dat donaties van in het buitenland wonende Britten aan een plafond van 100.000 pond per jaar bindt, met extra beperkingen voor mensen die net zijn teruggekeerd naar het Verenigd Koninkrijk. Reform reageerde op sociale media: "Onze donateurs willen niets en krijgen nooit een adellijke titel, ridderorde of overheidscontract."