Topadviseur Infantino stapt op om WK-plan
Carlos Cordeiro, topadviseur van FIFA-voorzitter Gianni Infantino, is opgestapt uit protest tegen het plan om een belang in het WK aan investeerders te verkopen. De FIFA schrapte het plan, maar de UEFA zegt het vertrouwen in Infantino op.
Carlos Cordeiro, topadviseur van FIFA-voorzitter Gianni Infantino, is per direct opgestapt. Hij doet dat uit protest tegen het plan om een belang in het WK aan private investeerders te verkopen, meldt de NOS. Cordeiro noemt het plan een slechte deal voor het voetbal.
Zijn vertrek was het begin van het einde van het plan. Zaterdag schrapte de FIFA het voorstel, in een verklaring op X. Het project zorgde voor te veel verdeeldheid, schrijft de bond.
Het is duidelijk geworden dat het project voor verdeeldheid heeft gezorgd. Daarom gaat dit voorstel niet door.
UEFA gelooft niet meer in de FIFA-leiding
De Europese bond verwelkomt het intrekken, maar zet er meteen een streep onder. De huidige FIFA-leiding heeft niet alleen het vertrouwen van de UEFA verloren, maar ook dat van veel andere leden, staat in de verklaring van zaterdagochtend. De UEFA noemt het voorstel een louche achterkamertjesdeal en vindt dat Infantino tekortschoot in de transparantie die hij tien jaar geleden beloofde.
We kunnen niet zo doorgaan, met geheime plannen op een sneltreintempo.
De bond wil een grondige en fundamentele evaluatie van de manier waarop het plan tot stand kwam, samen met de andere confederaties. Geen enkele optie mag daarbij worden uitgesloten. AFC-voorzitter Salman bin Ibrahim Al Khalifa zegt dat de toekomst van het voetbal hoort te worden gevormd door degelijk overleg.
De KNVB vindt het schrappen niet genoeg en zegt eveneens het vertrouwen in Infantino op. De voorzittersverkiezing staat in maart 2027 op het programma. CONCACAF-voorzitter Victor Montagliani wordt genoemd als mogelijke tegenkandidaat.
Adviseur en directeur keerden zich tegen hem
Cordeiro was voorzitter van de Amerikaanse voetbalbond en daarvoor vicevoorzitter bij zakenbank Goldman Sachs. Hij adviseerde Infantino over groeiplannen en zat namens de FIFA in de WK-werkgroep van het Witte Huis.
Ook operationeel directeur Kevin Lamour van de FIFA keerde zich tegen zijn baas. Volgens hem was het plan het project van één persoon en ontbrak het aan vertrouwen, transparantie en goed bestuur. Het personeel voelde zich misleid.
Ik kan niet langer toekijken hoe de FIFA overweegt een belang in het WK te verkopen.
Wat het plan inhield
De FIFA wilde een dochterbedrijf oprichten, FIFA Forward Enterprise, met een waarde van ongeveer 20 miljard dollar. Daarin kwamen de commerciële rechten van het WK voor mannen en vrouwen en van het WK voor clubs: uitzendrechten, sponsoring, kaartverkoop en licenties. Tot 20 procent zou naar externe investeerders gaan, goed voor zo’n 4,2 miljard dollar, schrijft Al Jazeera.
De groep investeerders zou worden geleid door Thrive Eternal, een Amerikaans durfkapitaalbedrijf van Joshua Kushner. Hij is de broer van Jared Kushner, de schoonzoon van president Trump.
Volgens Cordeiro was dat nergens voor nodig. De FIFA haalde tussen 2022 en 2026 ongeveer 15 miljard dollar aan inkomsten binnen, houdt vijf miljard in reserve en heeft geen schulden. Hij sprak van een hypotheek op de toekomst van het voetbal, zonder overtuigende reden.
Peiling
Moet Infantino opstappen als FIFA-voorzitter?
- Ja, hij is onhoudbaar67%561
- Nee, hij mag blijven25%208
- Weet ik niet8%69
838 stemmenNiet representatief, alleen een peiling onder lezers.
Een meerderheid lag ver buiten bereik
Van de 211 bonden moesten er 106 ja zeggen. De Europese bond UEFA (55 stemmen), de Aziatische bond AFC (46) en CONCACAF (35) waren tegen. Samen 136 stemmen, waarmee een meerderheid onhaalbaar werd.
De Afrikaanse bond CAF (54 stemmen) stond wel open voor de plannen. De FIFA stak sinds 2016 ongeveer een miljard dollar in het Afrikaanse voetbal. Zuid-Amerika (CONMEBOL, 10 stemmen) geldt als trouwe aanhanger van Infantino, Oceanië (OFC, 11) wilde het voorstel eerst bekijken. Zelfs met die drie erbij kwam Infantino niet verder dan 75 stemmen.
Bonden die voor 19 september ja zeiden, kregen volgens The Times 40 miljoen dollar. Infantino noemde het plan een unieke kans en geen verplichting. Bonden die nee zeiden, liepen volgens hem het risico achterop te raken.
Boycot en een motie van wantrouwen
De UEFA kondigde deze week een boycot van FIFA-toernooien aan: Europese landen zouden wegblijven zolang het plan op tafel lag. Voor een motie van wantrouwen tegen Infantino zijn 43 stemmen nodig.
CONCACAF wees het plan af omdat de bestuurlijke procedures niet goed waren gevolgd en de FIFA grote reserves heeft. De AFC noemde de aanpak een kwestie van goed bestuur, transparantie en echt overleg.
KNVB-voorzitter Frank Paauw zei donderdag al dat vertrouwen in Infantino heel moeilijk werd. Je kunt niet alles te koop zetten, vindt hij, en dat gebeurde hier wel.
De FIFA past op het WK. Ze is niet de eigenaar.
Die woorden zijn van oud-FIFA-voorzitter Sepp Blatter, die zich ook tegen het plan keerde.
Infantino zegt de betrokken partijen de komende weken weer bij elkaar te brengen, om het voetbal wereldwijd te verbeteren.
Marlou de Bruijn
Marlou leidt de sportredactie van Nieuws.co en schrijft daarnaast over cultuur.
