Red Bull haalt talentenbaas weg bij Mercedes

Red Bull heeft Gwen Lagrue weggehaald bij Mercedes. De Fransman wordt directeur van het Red Bull Junior Programme, de opleiding waar de coureurs van de toekomst vandaan moeten komen.

Daarmee vult Red Bull eindelijk het gat dat Helmut Marko achterliet. De Oostenrijker bepaalde decennialang wie er bij het team mocht instappen en vertrok eind 2025.

Elf jaar bij Mercedes

Lagrue stond elf jaar aan het hoofd van de jeugdopleiding van Mercedes. In die tijd groeide hij uit tot een van de meest gewaardeerde talentenjagers in de Formule 1.

Hij begeleidde onder anderen George Russell en Esteban Ocon naar de top. Kimi Antonelli zag hij als elfjarige karter rijden en haalde hij binnen bij Mercedes.

Red Bull maakte de overstap zelf bekend. Lagrue gaat rechtstreeks rapporteren aan teambaas en topman Laurent Mekies en schuift in 2027 aan bij de directie.

Gwen is een van de allerbeste opleiders van talent in de Formule 1.

Gevoelige klap voor Mercedes

Voor Mercedes is het vertrek een gevoelige klap. Beide vaste coureurs van het team, Russell en Antonelli, komen uit de opleiding die Lagrue opbouwde.

Het team nam in een afscheidsbericht afscheid van hem en bedankte hem voor zijn bijdrage. Wie hem opvolgt in Brackley is nog niet bekend.

Lagrue zelf noemt het een goed moment voor een nieuwe uitdaging, na elf jaar die hij omschrijft als gedenkwaardig.

Tweede sleutelfiguur weg

Het is niet de enige wissel achter de schermen bij Red Bull. Het team regelde eerder ook al een opvolger voor race-engineer Gianpiero Lambiase, jarenlang de vaste stem aan de boordradio van Max Verstappen.

Samen tekenen de twee benoemingen een team dat zijn leiding opnieuw opbouwt na een reeks vertrekken.