Gakpo kan duurste Nederlander ooit worden

Manchester City wil Cody Gakpo nog voor het sluiten van de transfermarkt overnemen van Liverpool. De Engelse kampioen is bereid een pakket van 85 miljoen pond neer te leggen, omgerekend bijna 100 miljoen euro, melden Sky Sports en ESPN op basis van bronnen. Gaat de deal door, dan is de aanvaller uit Eindhoven de duurste Nederlandse voetballer ooit.

Gakpo zelf is eruit met City. Volgens de Engelse transferverslaggevers Fabrizio Romano en David Ornstein ligt er een akkoord over een contract voor vijf jaar. De clubs onderhandelen nog over de som. Liverpool zette de vraagprijs op 85 miljoen pond en wil hem pas laten gaan als er op tijd een vervanger binnen is.

De 27-jarige Gakpo koos City boven Tottenham Hotspur, dat de hele zomer belangstelling had. Zijn contract op Anfield loopt nog tot medio 2030, dus Liverpool hoeft niets te doen. Dat is precies wat de onderhandeling zo scherp maakt: City moet betalen wat Liverpool vraagt, en dat op de laatste dagen van de markt.

Het record van Frenkie de Jong sneuvelt

De Nederlandse recordtransfer staat sinds 2019 op naam van Frenkie de Jong. Barcelona betaalde toen 86 miljoen euro aan Ajax. Matthijs de Ligt volgde diezelfde zomer voor 85,5 miljoen naar Juventus, en Virgil van Dijk kwam in 2018 op 84,7 miljoen uit. Sindsdien kwam niemand in de buurt.

Gakpo zelf staat nu niet eens in die top tien. Liverpool betaalde eind 2022 ruim veertig miljoen euro aan PSV, een bedrag dat met bonussen richting de vijftig miljoen kon lopen. Dat zou hij nu ruimschoots verdubbelen.

Waarom City haast heeft

City verkocht deze zomer Savinho en Omar Marmoush aan Tottenham en ziet Jack Grealish op weg naar de uitgang. Daardoor is de ploeg dun bezet op de vleugels, precies op de plek waar Gakpo kan spelen: links, rechts en in de spits.

De klok tikt. De Engelse transfermarkt sluit dinsdag om 23.00 uur Britse tijd, middernacht in Nederland. Clubs die de papieren op tijd indienen krijgen daarna nog twee uur om de administratie af te maken. Alles wat na dat moment komt, telt niet meer mee.

Liverpool zoekt eerst een vervanger

Op Anfield ligt de volgorde vast: eerst een nieuwe aanvaller, dan pas de handtekening onder het vertrek van Gakpo. Engelse media noemen Bradley Barcola van Paris Saint-Germain en Ismaila Sarr van Crystal Palace als de belangrijkste kandidaten.

Lukt dat niet voor dinsdagavond, dan blijft Gakpo gewoon in Liverpool. Trainer Arne Slot zet hem dit seizoen nog altijd geregeld in de basis, zoals afgelopen zaterdag in het gelijkspel tegen Nottingham Forest.

De vraag is niet of City wil betalen, maar of Liverpool op tijd iemand vindt.

PSV verdient miljoenen mee

In Eindhoven kijken ze met meer dan gewone belangstelling mee. PSV kan er ongeveer negen miljoen euro aan overhouden. Dat schreef verslaggever Rik Elfrink in het Eindhovens Dagblad. Het bedrag bestaat uit de vaste vergoeding voor de opleiding en een bonus die de club bij het vertrek naar Liverpool bedong.

Die eerste stroom is geen gunst maar een regel. Bij elke internationale transfer gaat 5 procent van de som naar de clubs die de speler tussen zijn twaalfde en zijn drieentwintigste hebben opgeleid. Het bedrag wordt per seizoen verdeeld, en hoe ouder de speler was, hoe zwaarder dat seizoen telt.

Gakpo kwam in 2018 in het eerste elftal, won met PSV de KNVB-beker en de Johan Cruijff Schaal en droeg in zijn laatste maanden de aanvoerdersband. Op het WK van 2022 scoorde hij in alle drie de groepswedstrijden, iets wat geen Nederlander hem voordeed. Vier dagen na kerst was hij speler van Liverpool.

Of dat geld ook snel binnenkomt, is een tweede. Na de vorige transfer wachtte PSV lang op de ruim twee miljoen euro waar de club recht op had, schreef de NOS. De betalingen lopen sinds eind 2022 via het FIFA Clearing House in Parijs, dat elke opleidingsclaim eerst uitzoekt. Grote Europese clubs voeren daar rechtszaken tegen, omdat ze niet meer zelf kunnen bepalen wanneer ze betalen.

Wat er nu nog moet gebeuren

Drie dingen: een akkoord tussen de clubs over de som, een vervanger voor Liverpool en een medische keuring in Manchester. Het persoonlijke deel is af. Uiterlijk dinsdagnacht is duidelijk of de duurste Nederlandse transfer ooit een feit is.

City opende het seizoen met een 4-1 zege bij Crystal Palace en staat er in de Premier League goed voor. Liverpool speelde tot nu toe twee keer gelijk.