F1-races mogelijk korter vanaf 2027

De Formule 1 overweegt om vanaf het seizoen 2027 de standaardafstand van een grand prix te verkorten van 305 naar ongeveer 290 kilometer, meldt Autosport. Het voorstel zou vorige week per e-mail naar de teams zijn gestuurd en op brede steun kunnen rekenen, maar is nog niet officieel goedgekeurd.

Concreet gaat het om twee tot drie ronden minder, afhankelijk van het circuit: een verkorting van ongeveer 5 procent. Monaco, dat nu al op 260 kilometer staat, blijft naar verwachting buiten schot, meldt RacingNews365.

Geen kwestie van vermaak, maar van brandstof

Waar eerdere discussies over kortere races vaak gingen over de aandacht van een jonger publiek, is de aanleiding dit keer technisch. De nieuwe motorreglementen van 2027 verschuiven de verhouding tussen verbrandingsmotor en elektromotor van ongeveer 50:50 nu naar 58:42 in het voordeel van de verbrandingsmotor, met een verdere stap naar 60:40 gepland voor 2028.

Een grotere rol voor de verbrandingsmotor vraagt om meer brandstof. Om niet alsnog grotere brandstoftanks of zwaardere auto's te moeten ontwerpen, zo laat in het reglementstraject, kozen de teams naar verluidt voor de minst ingrijpende oplossing: kortere races. Een vaste verkorting voor alle circuits, in plaats van per race apart bijstellen, moet voorkomen dat sommige grands prix in feite brandstofbesparingsoefeningen worden.

Aan het pakket zou ook een kortere formatieronde zijn gekoppeld: één ronde naar de startopstelling in plaats van meerdere, wat ook brandstof scheelt.

Nog niet definitief

Het voorstel moet nog langs de F1 Commission, waarin teams, de FIA en Formula One Management zitten, voordat de Wereldraad voor Motorsport van de FIA het kan vastleggen in het sportief reglement voor 2027. Die laatste stap wordt door betrokkenen intern als een formaliteit omschreven, maar heeft nog niet plaatsgevonden.

F1-directeur Stefano Domenicali bevestigde tegenover Autosport tijdens de Grand Prix van Italië in Monza dat een kleinere aanpassing hem niet zou verbazen: "Ik denk niet dat het een negatief effect zou hebben als we het hebben over een verkorting met twee of drie ronden." Hij benadrukte in hetzelfde gesprek dat sprintraces ruim minder dan de helft van de wedstrijden blijven en dat een format met elk weekend een sprint, zoals in de MotoGP, niet aan de orde is.

Domenicali koppelde de kortere races aan een breder verhaal: duurzame brandstoffen, lichtere auto's en een sport die toegankelijker wordt voor nieuwe fabrikanten. De F1 wil daarnaast de gemiddelde leeftijd van de kijker omlaag brengen, van 57 naar 34 jaar, met behoud van het aandeel vrouwelijke kijkers van ongeveer 40 procent.