Zeker 25 doden bij busongeluk Kaapverdië

Op het Kaapverdische eiland Fogo is zaterdagavond een bus met leerlingen van de weg geraakt en in een ravijn van ongeveer dertig meter diep gestort. Het dodental steeg zondag naar minstens 25, meldt de Kaapverdische krant Expresso das Ilhas. De meeste slachtoffers zijn kinderen en jongeren.

De bus reed op de weg tussen Chã das Caldeiras, het dorp in de krater van de vulkaan Pico do Fogo, en Campanas de Cima, in het noorden van de gemeente São Filipe. Het voertuig was op de terugweg van een jaarlijkse schoolreis die de chauffeur zelf organiseerde. Dit jaar ging die naar Chã das Caldeiras. De chauffeur behoort zelf ook tot de doden.

Dodental loopt op naar 25

Eerste berichten zondagochtend spraken nog van 22 doden. Dat aantal liep in de loop van de dag op naar minstens 25. Van de gewonden lagen er zondagochtend nog drie in kritieke toestand in het regionale ziekenhuis São Francisco de Assis, meldt Expresso das Ilhas.

De plek waar de bus terechtkwam ligt bij een beek en is moeilijk bereikbaar. De civiele bescherming, brandweer en ambulances waren de hele zondagochtend bezig met het reddingswerk in het ruige terrein.

Oorzaak nog niet vastgesteld

Wat het ongeluk veroorzaakte, is officieel nog niet bekend. Anabela Varela, directeur van de Kaapverdische televisiezender, zei dat een klapband de bus mogelijk de macht over het stuur deed verliezen. Onderzoekers hebben dat niet bevestigd.

Regering betuigt medeleven

President José Maria Neves noemde het ongeluk op Facebook een echte tragedie. Premier Francisco Carvalho sprak van diep verdriet om het verlies van levens bij het tragische verkeersongeluk, meldt Euronews.

Het ongeluk geldt als een van de zwaarste verkeersrampen in de geschiedenis van Kaapverdië, een eilandengroep met nog geen 600.000 inwoners waar een ramp met tientallen doden zich diep door de kleine gemeenschap heen vreet.