Apple’s nieuwe CEO gokt op vouwbare iPhone

John Ternus stond woensdag voor het eerst als CEO van Apple op het podium, voor de onthulling van de iPhone Duo. Het is de eerste vouwbare iPhone van het bedrijf, en met een prijs die oploopt tot 3.200 dollar meteen ook de duurste.

Acht jaar ontwikkeling

Ternus was als hoofd hardware-engineering jarenlang zelf betrokken bij de ontwikkeling van het toestel, een proces dat naar verluidt acht jaar duurde. "Anderen hebben vouwbare telefoons gemaakt die aanvoelen als twee telefoons die onhandig aan elkaar zijn geplakt," zei Ternus tijdens de presentatie. Zijn eigen ontwerp moet volgens hem de ervaring van het vouwen zelf herdefiniëren.

Van hardware-topman naar CEO

Nieuws.co ging eerder al uitgebreid in op de techniek van de iPhone Duo zelf, van de titanium behuizing tot de camera's en de prijzen per uitvoering. Dat het toestel er nu ligt, is voor Ternus persoonlijk een mijlpaal: hij bouwde er als hoofd hardware-engineering jarenlang aan mee, voordat hij deze zomer zelf de leiding over Apple kreeg.

Ternus studeerde werktuigbouwkunde aan de University of Pennsylvania en kwam in 2001 bij Apple binnen, waar hij eerst aan Mac-schermen werkte. Sindsdien groeide hij door tot hoofd hardware-engineering, met de iPad, AirPods, de Apple Watch en de overstap van de Mac naar eigen Apple-chips op zijn naam. Sinds 2020 viel ook de iPhone onder zijn verantwoordelijkheid.

Tim Cook droeg het CEO-schap op 31 augustus over aan Ternus, na vijftien jaar aan het roer van Apple. Cook blijft aan als executive chairman. "Ik kon niet enthousiaster zijn over zijn leiderschap," zei Cook over zijn opvolger, die hij "briljant en capabel" noemde.

John Ternus salaris

Aan de nieuwe functie hangt ook een fors prijskaartje. Volgens een deponering bij de Amerikaanse beurstoezichthouder krijgt Ternus een jaarsalaris van 3 miljoen dollar, plus een aandelenpakket met een streefwaarde van 55 miljoen dollar voor het komende boekjaar. Zijn totale beloning komt daarmee op ongeveer 58 miljoen dollar, minder dan wat CEO's van vergelijkbare Amerikaanse techbedrijven doorgaans verdienen.

Timing van de wissel

Analist Ben Wood van CCS Insight noemt het geen toeval dat Ternus' aantreden samenviel met wat hij "een van de grootste iPhone-lanceringen in jaren" noemt. "Bij Apple gebeurt niets per ongeluk," zegt hij.

Twijfels over meerwaarde

Niet iedereen is overtuigd. Analist Dipanjan Chatterjee van Forrester waarschuwt dat het toestel weinig meer kan worden dan een duur pronkstuk. "De vouwbare telefoon loopt het risico een premium sieraad in het portfolio te worden, dat status geeft maar geen betekenisvolle groei," zegt hij.