VS geeft Israël meer dan veteranen

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stemde op 15 juli met 104 tegen 314 stemmen een amendement weg van Republikein Thomas Massie uit Kentucky. Dat amendement, ingediend bij de begroting voor Buitenlandse Zaken voor fiscaal jaar 2027, zou 3,3 miljard dollar aan Foreign Military Financing voor Israël hebben geschrapt. De Iron Dome-financiering van 500 miljoen dollar per jaar bleef in Massies voorstel buiten schot.

De stemming liep dwars door de partijen. Van de Republikeinen stemde alleen Massie zelf voor; de overige 313 stemden tegen. Bij de Democraten was de verdeling vrijwel gelijk: 103 voor, 98 tegen en 10 onthoudingen ('present'). Fractieleider Hakeem Jeffries noemde het amendement achteraf te breed, omdat het volgens hem ook humanitaire hulp, vluchtelingenopvang en de werking van de Amerikaanse ambassade zou hebben geraakt.

"Meer dan we aan onze eigen dakloze veteranen besteden"

Massie onderbouwde zijn amendement op de vloer van het Huis met een vergelijking die later veel werd aangehaald: "We sturen meer geld naar Israël in dit wetsvoorstel dan we uitgeven aan dakloze veteranen in dit land." Hij verwees ook naar de Amerikaanse infrastructuur: "We hebben zelf behoeften, waaronder onze infrastructuur, onze wegen en bruggen." Het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting telde in 2025 nog 32.495 dakloze veteranen, het laagste aantal ooit gemeten en 56 procent minder dan in 2010 - een daling, al blijft de groep fors.

Massie noemde Israël daarnaast, verwijzend naar diens eigen premier Netanyahu, "al te lang de grootste ontvanger van Amerikaanse hulp", en zei dat Netanyahu zelf heeft gezegd de afhankelijkheid van Amerikaanse steun te willen afbouwen: "laten we daar dan nu mee beginnen." De Amerikaanse staatsschuld, een terugkerend argument bij Massies bezuinigingsvoorstellen, passeerde half augustus de grens van 40 biljoen dollar.

Geen ander land geeft zoveel als de VS

Los van de uitkomst van de stemming staat de kern van Massies punt overeind: geen ander land ter wereld geeft de Israëlische overheid zoveel geld als de Verenigde Staten. Dat komt niet toevallig zo uit: in een memorandum van 2016 legden beide landen vast dat de VS tot en met 2028 in totaal 38 miljard dollar aan militaire steun aan Israël uittrekt, zo'n 3,8 miljard per jaar. Sinds de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 kwam daar minstens 16,3 miljard dollar aan extra Amerikaanse militaire steun bovenop, blijkt uit onderzoek van de Amerikaanse Congressional Research Service.

Andere rijke landen geven Israël normaal gesproken geen bilaterale ontwikkelingshulp op deze schaal, simpelweg omdat het een hoge-inkomenseconomie is binnen de OESO. Wat andere landen wel doen, is wapens verkopen, een andere categorie dan staatshulp: volgens het Zweedse vredesonderzoeksinstituut SIPRI kwam tussen 2019 en 2023 zo'n 69 procent van Israëls wapenimport uit de Verenigde Staten, met Duitsland als tweede leverancier. Duitsland pauzeerde in augustus 2025 zelf de export van militair materieel dat in Gaza kon worden ingezet.

Ook Amerikaanse staten kopen Israëlische obligaties

Los van de federale hulp investeren ook individuele Amerikaanse staten eigen pensioengeld in Israël, via zogeheten Israel Bonds, staatsobligaties van de Israëlische overheid. Het pensioenfonds van de staat New York houdt daar alleen al zo'n 360 miljoen dollar van aan. Vlak na de Hamas-aanval van oktober 2023 kochten meerdere staten in korte tijd extra bij: Florida 25 miljoen dollar, New York, Pennsylvania, Ohio en Texas ieder 20 miljoen, en Illinois en Georgia elk 10 miljoen dollar, samen 145 miljoen dollar aan nieuwe aankopen in een paar dagen tijd.

Daarnaast hebben 38 Amerikaanse staten wetten, decreten of resoluties tegen de boycotbeweging BDS, die bedrijven en investeerders verplichten of aanmoedigen om geen zaken te doen met wie Israël boycot.

Voor Massie zelf had zijn stellingname een prijs: na zijn verlies bij de Republikeinse voorverkiezingen in mei schreef hij op X dat pro-Israël-lobbyorganisaties zelf hadden gezegd hem te hebben weggewerkt "omdat ik jullie geld niet naar Israël wilde sturen".