Donau legt twee Wehrmacht-soldaten bloot
De waterstand in de Donau staat door de aanhoudende droogte op het laagste niveau in tientallen jaren. Bij Boedapest kwamen daardoor een Duitse legermotor en de resten van twee soldaten uit de Tweede Wereldoorlog boven water.
Aan de drooggevallen oevers van de Donau in Boedapest zijn de stoffelijke resten van twee Wehrmacht-soldaten gevonden. Ze lagen onder een motorfiets van het Duitse leger, die tevoorschijn kwam op het Batthyanyplein, aan de overkant van het parlementsgebouw.
Voorbijgangers zagen begin deze week alleen de voorvork van een motor tussen de stenen uitsteken. Medewerkers van het Hongaarse Instituut en Museum voor Militaire Geschiedenis groeven het wrak uit en herkenden het als een DKW NZ 350-1, een terreinmotor die de Wehrmacht op grote schaal gebruikte.
Onder de motor lagen de menselijke resten. De Duitse oorlogsgravencommissie, die oorlogsdoden opspoort en herbegraaft, borg ze deze week samen met Hongaarse collega's. In de directe omgeving lagen ook tankmijnen van het type Tellermine 35, een onderscheiding en een jerrycan, meldt Euronews.
Identiteitsplaatjes nog leesbaar
Bijzonder aan de vondst is de staat waarin alles verkeerde. Het havenslib op die plek is vermengd met stookolie, en dat werkte tachtig jaar lang als conserveringsmiddel. Van beide soldaten zaten de twee helften van het identiteitsplaatje nog aan elkaar en waren de nummers leesbaar.
Die plaatjes zijn destijds nooit doorgegeven aan het Duitse informatiebureau in Berlijn. De kans is dus groot dat de families nooit officieel te horen hebben gekregen waar hun zoon of vader was gebleven. De resten worden herbegraven op de oorlogsbegraafplaats in Budaors, aan de rand van Boedapest.
Meer vondsten in de Donau
De rivier geeft deze zomer op meer plekken haar oorlogsgeschiedenis prijs. Bij het Servische dorp Prahovo liggen zeker twintig schepen van de nazivloot inmiddels zo hoog dat voorbijgangers ze vanaf de kant kunnen zien.
In Slowakije viel de oever zo ver droog dat er een mijn uit de Tweede Wereldoorlog tevoorschijn kwam. Bij het Bulgaarse dorp Ryahovo vonden inwoners in de rivierbedding botten van een mammoet. De oorlogsgravencommissie houdt er rekening mee dat er meer vondsten volgen zolang het water zo laag blijft.
Hitterecords in de hele regio
De lage waterstand komt door een zomer die in het hele stroomgebied records breekt. In Slowakije werd donderdag 42 graden gemeten, het hoogste ooit in dat land. Buurland Oostenrijk kwam woensdag op 41,2 graden uit, ook een record.
Eerder deze zomer noteerden onder meer Duitsland, Tsjechie en Hongarije al hun warmste dag ooit. Ook verder naar het westen hield de hitte aan, met hittegolven en natuurbranden in Frankrijk en Spanje.
Kerncentrale ging voor het eerst in 48 jaar uit
De droogte raakt ook de energievoorziening. Kerncentrale Paks, goed voor bijna de helft van de Hongaarse stroom, gebruikt Donauwater als koelwater. Afgelopen zondag ging de centrale daarom voor het eerst in bijna een halve eeuw uit.
De Hongaarse overheid vroeg burgers en bedrijven daarop hun verbruik te beperken om het net stabiel te houden. Die oproep is vrijdag weer ingetrokken.
Maartje Vos
Maartje is hoofdredacteur van Nieuws.co en schrijft over politiek, klimaat en openbaar bestuur.
