Bosbrand jaagt honderden weg van Brač

Een bosbrand die donderdagavond uitbrak tussen Ložišća en Grabovica op het Kroatische eiland Brač heeft inmiddels meer dan 3.000 hectare grasland, struikgewas en dennenbos verwoest. Aangewakkerd door harde wind trok het vuur in de nacht naar zondag richting het kustplaatsje Milna en omliggende woningen.

Zevenhonderd mensen over zee geevacueerd

Rond 21:56 uur zaterdagavond sloegen de autoriteiten alarm voor bewoners en toeristen in Milna en omgeving. Tussen dat moment en ongeveer 4 uur zondagochtend werden zo'n 700 mensen via zee geevacueerd: 185 met officiele reddingsboten en 500 met toeristenboten. De operatie werd gecoordineerd door het maritieme reddingscentrum in Rijeka.

Bij de evacuatie werden onder meer reddingsboten uit de haven van Split, vaartuigen van de maritieme en luchthavenpolitie, een schip en twee boten van de kustwacht, twee sleepboten, de Kroatische bergreddingsdienst en het marineschip Omiš ingezet, naast talrijke particuliere boten.

176 brandweerlieden, vier blusvliegtuigen

Zo'n 176 brandweerlieden en 53 voertuigen bestreden de brand door de nacht heen, met steun uit Split, Dubrovnik, Šibenik en de provincies Šibenik-Knin en Zadar. Overdag kwamen daar meerdere Canadair-blusvliegtuigen en Air Tractor-toestellen bij.

Twee mensen liepen lichte verwondingen op en werden naar Split gebracht; brandweerlieden raakten niet gewond.

Zondagochtend meldde de Kroatische brandweervereniging dat de brand geleidelijk afnam, al bleven ten westen van Milna nog open vlammen bestaan.